La liberalización comercial es la eliminación o reducción de restricciones o barreras al libre intercambio de bienes entre naciones. Estas barreras incluyen aranceles, como derechos y recargos, y barreras no arancelarias, como reglas de concesión de licencias y cuotas. Los economistas a menudo ven el alivio o la erradicación de estas restricciones como pasos para promover el libre comercio.
Este es un tema controvertido. Los críticos de la liberalización comercial afirman que la política puede costar puestos de trabajo porque los productos más baratos inundarán el mercado interno de la nación. Los críticos también sugieren que los productos pueden ser de calidad inferior y menos seguros que los productos nacionales de la competencia. Que pudieron haber pasado por controles de seguridad y calidad más rigurosos.
Los defensores de la liberalización comercial, sin embargo, afirman que, en última instancia, reduce los costos para el consumidor. Aumenta la eficiencia y fomenta el crecimiento económico. El proteccionismo, lo opuesto a la liberalización comercial, se caracteriza por barreras estrictas y regulación del mercado. El resultado de la liberalización del comercio y la integración resultante entre países se conoce como globalización.
Ahondando sobre la liberalización comercial
La liberalización del comercio elimina o reduce las barreras al comercio entre países, como aranceles y cuotas. Tener menos barreras al comercio reduce el costo de los bienes vendidos en los países importadores. La liberalización del comercio puede beneficiar a las economías más fuertes, pero poner a las más débiles en mayor desventaja.
Ventajas y desventajas del libre comercio
La liberalización promueve el libre comercio, lo que permite a los países comerciar bienes sin barreras regulatorias o sus costos asociados. Esta regulación reducida reduce los costos para los países que comercian con otras naciones. Y en última instancia, puede resultar en precios al consumidor más bajos porque las importaciones están sujetas a tarifas más bajas. Aunque es probable que aumente la competencia.
El aumento de la competencia del exterior como resultado de la liberalización del comercio crea un incentivo para una mayor eficiencia y una producción más barata por parte de las empresas nacionales.
Esta competencia también podría impulsar a un país a transferir recursos a industrias en las que puede tener una ventaja competitiva. Por ejemplo, la reciente liberalización del comercio ha alentado al Reino Unido a concentrarse en su sector de servicios en lugar de en la fabricación.
Sin embargo, la liberalización del comercio puede afectar negativamente a ciertas empresas dentro de una nación debido a una mayor competencia de los productores extranjeros. Y puede resultar en un menor apoyo local para esas industrias. También puede haber un riesgo financiero y social si los productos o materias primas provienen de países con estándares ambientales más bajos.
La liberalización del comercio puede representar una amenaza para las naciones o economías en desarrollo porque se ven obligadas a competir en el mismo mercado que economías o naciones más fuertes. Este desafío puede sofocar las industrias locales establecidas o resultar en el fracaso de las industrias recientemente desarrolladas allí.
Los países con sistemas educativos avanzados tienden a adaptarse rápidamente a una economía de libre comercio. Ya que tienen un mercado laboral que puede ajustarse a las demandas cambiantes e instalaciones de producción que pueden cambiar su enfoque hacia bienes más demandados. Los países con niveles educativos más bajos pueden tener dificultades para adaptarse a un entorno económico cambiante.
Ejemplo de liberalización comercial
El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) fue firmado en enero de 1994 por Canadá, Estados Unidos y México. El acuerdo eliminó los aranceles sobre los productos que se comercializaban entre los tres países.
Uno de los objetivos del TLCAN era integrar a México con las economías altamente desarrolladas de Estados Unidos y Canadá, en parte porque México era considerado un nuevo mercado lucrativo para Canadá y Estados Unidos.
Las inversiones en México se incrementaron en varios sectores y los tres gobiernos también esperaban que el acuerdo comercial mejorara la economía de México.
Con el tiempo, el comercio regional se triplicó y la inversión transfronteriza aumentó entre los países. Sin embargo, el presidente Donald J. Trump consideró que el acuerdo era perjudicial para el empleo y la fabricación de Estados Unidos. En octubre de 2018, la administración Trump negoció un pacto actualizado, el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA).
La mayoría de los economistas están de acuerdo en que el TLCAN fue beneficioso para las economías canadiense y estadounidense. Según un informe del Consejo de Relaciones Exteriores, el comercio regional aumentó de 290 billones de dólares en 1993 a más de 1,1 trillones de dólares en 2016.
El stock de inversión extranjera directa (IED) de Estados Unidos en México aumentó de 15 billones a más de 100 billones de dólares. Sin embargo, los economistas también dicen que otros factores también pueden haber contribuido a estos resultados, como el cambio tecnológico y el comercio ampliado con China.
